Alles over diamanten

Edelstenen hebben me altijd al van kleins af aan geïnteresseerd. Niet alleen hun schoonheid, maar ook hun spirituele werking. Mijn moeder heeft me hier veel over verteld en geleerd, en ik ging regelmatig met mijn ouders naar edelsteenbeurzen. Daarnaast was de tante van mijn vader, tante Lidwien, juwelierster van beroep. Hierdoor wisten mijn ouders ook veel over de ‘technische’ kant van edelstenen.

Ik schrijf wel eens vaker leerzame artikelen, zoals artikelen over skincare ingrediënten. Vandaag leek het me echter leuk om jullie wat meer te vertellen over edelstenen en dan met name de koningin der edelstenen: de diamant. Hoe ontstaat een diamant? Wat is nu eigenlijk een karaat? En wat maakt ze zo kostbaar?

‘A diamond is a girl’s best friend’ zong Marilyn Monroe, en ik moet toegeven, diamanten oefenen inderdaad een enorme aantrekkingskracht op me uit. Als de zon erop schijnt kan ik er gewoon naar BLIJVEN kijken. Het licht weerkaatst via de steen alle kleuren van de regenboog. De schittering van een diamant is ZO betoverend mooi. Er is geen andere steen die zo mooi fonkelt als deze, het heeft in mijn ogen echt iets magisch.

Je begrijpt, ooit hoop ik mooie trouwringen te mogen uitzoeken waarbij die van mij dan sowieso een diamant bevat 😉

Hoe ontstaan diamanten?

Wist je dat diamant eigenlijk uit dezelfde grondstof bestaat als je potlood? Beiden ontstaan immers uit koolstof, een van onze belangrijkste chemische elementen. Diamant is uiteraard een meer zeldzame vorm van koolstof dan het grafiet in je potlood. Het duurt dan ook miljoenen jaren voordat koolstof in de diepste lagen van de aarde onder een hoge druk en temperatuur is gekristalliseerd tot een diamant. Natuurlijke diamanten zijn best zeldzaam. Om je een idee te geven: er moet gemiddeld zo’n 250 ton aarde verplaatst worden om 1 karaat diamant te vormen.

Diamant is één van de hardste materialen die in de natuur voorkomen. Van een schaal van 1 tot 10 heeft diamant hardheid 10. Alleen een diamant kan een andere diamant dus beschadigen. Dit geeft me aan de ene kant zekerheid (ik hoef niet bang te zijn om mijn diamant te beschadigen wanneer ik tegen iets aan stoot), maar aan de andere kant is het ook iets om rekening mee te houden wanneer ik mijn sieraden opberg.

Omdat diamant zo hard is wordt het ook veel toegepast in de industrie. Zo heeft de tandarts een boor met een kop van diamant. En ook bij het boren naar olie wordt er gebruik van gemaakt. Daarnaast gebruiken opticiens diamanten bij het slijpen van brillenglazen.

Diamanten worden gemijnd in zo’n 35 landen verspreid over de hele wereld, maar ze worden het meest gevonden in Zuid-Afrika, Rusland en Botswana. In Australië wordt de meeste industriële diamant gemijnd. Waar diamanten ook veel voorkomen zijn India, Siberië, Brazilië, China, Canada en de Verenigde Staten.

Wat is een karaat?

Zowel diamanten als goud worden aangeduid met karaten, dus dit kan wellicht voor wat verwarring zorgen. Bij goud is het zo dat karaat de eenheid is die het gehalte aan edelmetaal, oftewel de puurheid, aanduidt. Eén karaat is gelijk aan 1/24e massadeel zuiver edelmetaal, dus 24K goud wordt gezien als 100% goud. Een gehalte dat veel voorkomt is 18K goud, wat 75% zuiver goud is gemengd met 25% aan andere metalen. Je kunt dit gehalte herkennen aan het stempeltje .750 dat heel klein ergens in het sieraad gedrukt moet zijn.

In het geval van diamanten (en andere edelstenen) werkt de eenheid karaat anders. Hier gaat het niet om een gehalte, maar om het GEWICHT van de steen. Eén karaat komt overeen met 0,2 gram (200 milligram). Als een diamant 100 milligram weegt dan spreek je dus over een halve karaat.

En om het nog wat ingewikkelder te maken wordt een karaat weer onderverdeeld in 100 ‘puntjes’. Dus een diamant van 75 puntjes weegt 0,75 karaat.

Waarom is de ene diamant veel duurder dan de andere?

Wist je dat er ook gekleurde diamanten bestaan? Diamanten bestaan echt in alle kleuren van de regenboog. Er zijn gele diamanten, blauwige diamanten, groenige diamanten, roze diamanten, zwarte diamanten, bruine diamanten en zelfs rode diamanten. Wereldwijd worden er slechts enkele rode per jaar gevonden en meestal gaat het dan om kleine exemplaren van minder dan 0,5 karaat. Gekleurde diamanten zijn super zeldzaam en dat maakt ze dan ook meteen veel duurder. Hoe intenser de kleur, des te groter het prijskaartje.

Bij kleurloze diamanten wordt er gelet op een aantal factoren om de prijs te bepalen. De grootte en het gewicht (met andere woorden, de karaat), maar ook de kleur, zuiverheid en slijpvorm spelen een belangrijke rol. Voor het gemak worden deze factoren ook wel de 4 C’s genoemd: carat, color, clarity en cut.

Kleur & zuiverheid

En hoe bepaal je precies de kleur van een kleurloze diamant, vraag je je misschien af? Zo op het oog lijkt elke kleurloze diamant wit en kleurloos, maar vakmannen kunnen wel degelijk subtiele kleurverschillen onderscheiden op basis van een internationale diamant kleurenschaal. Hoe kleurlozer de diamant, des te kostbaarder.

Wat de zuiverheid betreft, hierbij kijkt een vakman met een vergrootglas (10 x vergroting onder normaal licht) naar insluitsels. Hoe minder insluitsels, des te zuiverder de diamant, des te mooier het licht weerkaatst wordt en des te sterker de schittering zal zijn. Loepzuivere diamanten, dus diamanten zonder enige insluitsels, zijn echter super zeldzaam en daarom ook zeer kostbaar.

Slijpvorm

Door de slijpvorm krijgt een diamant z’n lichtreflecterende eigenschappen en de kwaliteit van de slijpvorm is dus erg bepalend voor de prijs. Een diamant moet precies in de juiste verhoudingen worden geslepen om het licht perfect van het ene naar het andere facet te weerkaatsen en aan de bovenkant van de steen te laten schitteren. Zijn de proporties en symmetrie van een diamant niet perfect, dan gaat de weerkaatsing van het licht deels verloren en dat doet afbreuk aan de fonkeling.

Qua prijs maakt het niet veel uit welke SOORT slijpvorm er is gekozen, dat is gewoon een kwestie van smaak, maar de KWALITEIT van de slijpvorm is zoals hierboven uitgelegd dus wel erg belangrijk. Hoe beter de kwaliteit des te kostbaarder de diamant.

Ik hoop dat jullie het leuk en interessant vonden om wat meer te weten te komen over diamanten. Heb jij juwelen met diamanten of met andere edelstenen?

Until next time,
Serena Verbon