Knokke travel report

Het zonnetje schijnt, er waait een frisse zeebries en op straat lopen chique dames in even chique jurken en hele grote zonnebrillen. De straten zijn gevuld met geparkeerde auto’s waarvan je een klein huis kunt kopen. De terrassen zijn overvol. Zo nu en dan scheurt er een golfkarretje langs. Oui, we zijn in de mondaine badplaats Knokke aangekomen. Angel en ik.

Knokke ligt aan de westkust van België, vlak onder de provincie Zeeland. Vanaf Utrecht is het zo’n 2 uur rijden met de auto, dus dat is prima te doen.

Eenmaal in Knokke parkeerden we bij Hotel van Bunnen, aan de vanbunnenlaan. Vanaf het hotel is het zo’n 7 minuten lopen naar de winkelstraten en restaurants en zo’n 10 minuten lopen naar het strand. Knokke is klein, dus alles is lekker op loopafstand.

Hotel van Bunnen heeft een vrij snelle wifi verbinding, lekkere bedden, een zonovergoten balkon en een lekkere douche (én bad), maar het hoogtepunt van het hotel is toch wel het uitgebreide ontbijtbuffet. De vriendelijke eigenaresse bakt eigenhandig een eitje voor je en serveert je koffie of thee. Er is keuze uit diverse soorten fruit, brood, hartig en zoet beleg, zoetigheden, yoghurt met muesli en de honing wordt gemaakt door haar broer, die imker is. Het hotel is met 20 kamers heel gezellig en knus en het personeel is echt heel lief en behulpzaam. We hebben er twee heerlijke nachten vertoefd!

In Knokke kun je alles te voet doen, maar hee, wij vervoeren ons het liefst in style! In Knokke kun je golfkarretjes huren waarmee je jezelf nét even iets sneller – en leuker – kunt verplaatsen. Het besturen is simpel en ze gaan maximaal 30 km/uur, dus een kind kan de was doen.

Kijk, er is zelfs ruimte voor onze tasjes in het dashboardkastje en ook onze flesjes Arizona kunnen we kwijt in de cupholders.

De golfkarretjes huur je per halve of hele dag. Het is niet goedkoop, maar jongens jongens jongens, wat hadden we een lol. En hoe vaak komt het voor dat je ergens een golfkarretje kunt huren? Ik ben het in elk geval nog nooit tegengekomen. We hebben er de hele dag in rondgescheurd en het mooie is dat je ze overal voor de deur kunt parkeren. Ideaal wanneer er een dagje shoppen op de planning staat!

Zelf hebben wij vooral heel Knokke verkend met het golfkarretje. We zijn de hele stad door gecrosst en kennen Knokke inmiddels op ons duimpje. Het leukste vonden we het om langs de gehele kust te rijden. Heerlijk, een windje door onze haren, uitstappen wanneer we wat leuks zagen. Mocht het slechter weer zijn, dan kunnen de karretjes gelukkig ook dichtgemaakt worden met zeil.

Echt, als je ooit naar Knokke gaat kunnen wij het jullie zeker aanraden om een golfkarretje te huren. Time of our lives! Meer informatie lees je op www.park-drive.nl.

Het strand en de boulevard van Knokke is prachtig. Overal zijn leuke strandtenten te vinden, de boulevard is lekker breed en omdat het is geplaveid met grote tegels kun je hier ook uitstekend op hoge hakken flaneren. Het is om deze tijd van het jaar te koud om een dagje te zonnen in bikini, maar het is natuurlijk wel heerlijk om een lange strandwandeling te maken (onderweg kom je trouwens veel mooie kunstwerken tegen) of om uit te waaien en een drankje te doen bij een gezellige strandtent.

Toen wij lieten weten dat we naar Knokke gingen riep iedereen ‘ga een ijsje halen bij Glacier de la Poste!’ en dat hebben we dan ook gedaan. Aan het einde (of aan het begin, het is maar net hoe je het bekijkt) van de boulevard bevindt zich deze legendarische ijssalon. Een walhalla voor de liefhebbers van zelfgemaakt, Italiaans ijs. Ik heb nog nooit zo veel keuze gezien in een ijssalon. You name it, they’ve got it! Angel en ik bestelden ieder een bolletje yoghurtijs. De bolletjes zijn lekker groot en het ijs is inderdaad verrukkelijk. Aanrader!

Aan het einde van de straat van ons hotel aan de vanbunnenlaan bevindt zich een poelier. Bij Kip aan ‘t Spit verkopen ze werkelijk waar de lekkerste gebraden kippetjes die ik ooit heb gegeten. Angel en ik hadden trek en liepen langs de etalage waar we ze lekker goudbruin zagen ronddraaien. Het water liep ons in de mond dus we bestelden twee kippendijen die we op onze hotelkamer opsmikkelden.

Nou en echt, ik begin al te kwijlen nu ik erover schrijf. Ze waren zo sappig en zo smaakvol en het velletje was lekker krokant en zoutig. Echt een perfect gebraden stukje kip. De middag erna kwamen we bijna bedelend terug om nieuwe kippetjes te scoren, maar helaas, ze zijn pas klaar vanaf een uurtje of 5. Mocht je in Knokke zijn en je wilt vast een pre-dinner snack (of in plaats van uit eten, eten kopen voor op de hotelkamer), haal dan alsjeblieft hier je gebraden kip. Je zal er geen spijt van krijgen!

Van lezeressen kregen we ook te horen dat we toast kanibaal moesten bestellen. Toast kanibaal, toast kanibaal? Angel en ik hadden geen idee wat we ons hierbij moesten voorstellen. Uiteindelijk bleek het geroosterd brood te zijn met filet americain. Niet zo luguber als ik had gedacht, maar wel erg lekker!

In België kun je heerlijk eten. Onze Zuiderburen zijn namelijk echte Bourgondiërs. Levensgenieters, die houden van een goed glas wijn, een Belgisch biertje en een lekker stukje vlees of vis. Vergeleken met Nederlanders eten Belgen veel vaker buiten de deur. Heerlijk vind ik dat!

Op onze eerste avond belandden we bij La Terasse du Zoute. Het terras zat propvol en mensen waren er gezellig wijntjes aan het drinken en aan het dineren. We hebben ontzettend lekker gegeten! Ik nam King Crab als voorgerecht, kreeft als hoofdgerecht en een overheerlijk wit chocoladetaartje met frambozen en macarons toe. Ik heb echt gesmuld en het personeel was erg vriendelijk en behulpzaam.

Het terras buiten is vol en gezellig, maar wil je iets romantischer eten dan kun je beter naar binnen, waar het wat rustiger en donkerder is. 

Op de tweede avond dineerden we bij restaurant Bel-Etage. Een knus en sfeervol huiskamer restaurant met plek voor maximaal 15 personen. Op onze avond was het kleine, gezellige restaurant gevuld met zo’n 8 personen. Uniek aan dit restaurant is de kelder, die door de eigenaar is omgetoverd tot een ouderwetse Cubaanse cigar room. Hier kunnen rokers hun sigaretje opsteken.

De eigenaar runt Bel-Etage al 13 jaar en dat doet hij helemaal alleen. Fabrice is de ober, de gastheer en de chef. Tussen de bestellingen opnemen en de drankjes inschenken door staat hij te zwoegen in de keuken en hij zet echt de meest prachtige kunstwerkjes op tafel. Je kunt zien dat hij echt plezier beleeft aan het koken en hart en ziel in de gerechten steekt.

Je zou zeggen dat je echt de jackpot betaald bij zulke verfijnde gerechten, maar ik vond de prijzen reuze meevallen. Voor een compleet menu, bestaande uit een hapje, voorgerecht, hoofdgerecht en een dessert, betaal je €50. Heel betaalbaar voor de overheerlijke kunstwerkjes die Fabrice op tafel schuift. Als je een keer culinair wilt dineren, is Bel-Etage zeker een aanrader. Al is het maar om een gepassioneerde chef aan het werk te zien en de gezellige sfeer van het restaurant te proeven.

Naast flaneren op de boulevard, strandwandelingen, crossen in golfkarretjes en ontzettend lekker eten kun je in Knokke ook erg goed shoppen. Knokke is een mondaine stad, dus verwacht hier vooral vrij luxe merken en high end boetiekjes. Gelukkig hoeft het niet bij ‘window shopping’ te blijven, want al die chique madames geven hun dure kleding zo ongeveer na elk seizoen af aan een tweedehandszaak, die het vervolgens voor een prikkie weer aan ons verkoopt.

De eerste tweedehandszaak die we tegenkwamen is Secondo. Deze shop wordt al meer dan 30 jaar gerund door een lieve mevrouw en haar schattige hondje Manon. Manon is echt de mascotte van de zaak. Het is echt een moppie, Angel had haar bijna stiekem meegenomen.

Het assortiment van Secondo is wat klassieker, maar de prijzen zijn erg scherp. Zo scoorde ik een prachtig Dsquared jurkje voor €80 en een gewatteerde trenchcoat van Versace voor €200. Er hangen echt topstukken voor een fractie van de prijs. En je wordt erg vriendelijk geholpen. Secondo vind je aan Kustlaan 2, op de hoek.

De tweede tweedehandszaak die we tegenkwamen heet 2 i Mani, oftewel ‘due i mani’. In deze zaak hangen naar mijn idee iets meer trendy en edgy kledingstukken, voor een wat jonger publiek. Denk aan Hervé Lèger jurkjes, Giuseppi Zanotti schoenen, Balmain blazers en kleding van Dolce & Gabanna, Max Mara, Moschino en Isabel Marant.

De prijzen liggen hier iets hoger dan bij Secondo, maar zijn alsnog vele malen goedkoper dan wanneer je het nieuw of in de sale moet kopen. Ook hier is de eigenaresse erg vriendelijk en helpt ze je mee, mocht je op zoek zijn naar een specifiek item. Due i Mani vind je aan de Dumortierlaan 135 (gesloten op dinsdag en woensdag).

Knokke is natuurlijk geweldig in de zomer, maar ook in de nazomer en in de herfst kun je je er prima vermaken. Er zijn salons en spa’s in overvloed, genoeg keuze uit erg goede restaurants, rondscheuren in een golfkarretje, je kunt er goed shoppen bij zowel de grotere kledingketens aan de Lippenslaan als bij de luxe boetiekjes aan de Kustlaan. Maar met een beetje geluk scoor je hopelijk een prachtig topstuk voor een prikkie in een tweedehandszaak.

Knokke is slechts 2 uur rijden, maar toch krijg je er een onwijs ‘ik ben in het buitenland’ gevoel van. Het is echt een stadje waar je eventjes komt om te relaxen en uit te waaien en waar je je kunt onderdompelen in de luxe van dit mondaine stadje. Waar je echt even het gevoel krijgt van, ik ben op vakantie. En dat doet een mens goed!

Zijn jullie wel eens in Knokke geweest?

Until next time,
Serena Verbon